Bảng xếp hạng Universitas 21 là bảng xếp hạng duy nhất trên Thế giới đánh giá hệ thống giáo dục Đại học các quốc gia và đáp ứng những yêu cầu để chuyển đổi từ thứ hạng những trường Đại học tốt nhất Thế giới tới các hệ thống tổng thể tốt nhất. Bảng xếp hạng này được phát triển cho một hệ thống giáo dục nói chung, không chỉ nghiên cứu các trường Đại học mà còn liên quan đến phát triển kinh tế, văn hóa. Nó được dùng giống như một chuẩn mực cho các Chính phủ, các tổ chức giáo dục, các cá nhân với mục đích làm nổi bật tầm quan trọng của những điều sau đây:
Tạo một môi trường mạnh mẽ, lành mạnh cho giáo dục bậc cao góp phần phát triển kinh tế, văn hóa
Cung cấp những trải nghiệm chất lượng cao dành cho sinh viên
Giúp các tổ chức cạnh tranh tốt hơn ở nước ngoài
Bảng xếp hạng 2016 gồm 50 quốc gia tương tự như báo cáo các năm trước trong đó 10 quốc gia hàng đầu là:
Xếp hạng năm 2016 | Quốc gia | Xếp hạng năm 2015 |
| 1 | Hoa Kỳ | 1 |
| 2 | Thụy Sỹ | 2 |
| 3 | Đan Mạch | 3 |
| 4 | Vương quốc Anh | 8 |
| 5 | Thụy Điển | 5 |
| 6 | Phần Lan | 4 |
| 7 | Hà Lan | 7 |
| 8 | Singapore | 9 |
| 9 | Canada | 6 |
| 10 | Australia | 10 |
