1. Giới thiệu chung về Cộng Hòa Ireland.
Cộng hòa Ireland là một đất nước nhỏ nằm ở phía Tây Bắc Châu Âu, giáp với Anh quốc và có dân số vào khoảng 4,75 triệu người. Đây là một quốc gia phát triển với nền kinh tế mạnh khi mà họ sở hữu mức thu nhập bình quân đầu người GDP cao thứ 7 trên thế giới, theo số liệu nghiên cứu mới nhất của Quỹ tiền tệ Thế giới (IMF) năm 2017. Khác với một số quốc gia mạnh khác ở Châu Âu có vị trí địa lí tương đương như Anh hay Pháp, Ireland là một quốc gia có nền chính trị tương đối ổn định và an toàn. Điều này cũng là một điểm cộng lớn cho Ireland trong mắt học sinh quốc tế trong thời kì bất ổn chính trị hiện nay tại Châu Âu.
Đọc thêm : Du học Ireland – Cảnh cửa mở ra toàn cầu
Khí hậu tại Ireland cũng tương đối ôn hòa; Ireland có nhiệt độ ấm hơn các nước Châu Âu khác chia sẻ chung vĩ độ bởi đây là một hòn đảo được bao quanh bởi dòng Gulf ấm áp, giúp cho Ireland thường ít bị đóng băng trong mùa đông lạnh giá. Nhiệt độ mùa đông của Ireland có thể rơi xuống đến -3 đến -5 độ C trong những ngày rét buốt nhất. Những ngày như vậy thường chứng kiến hiện tương “hailing” hay mưa đá, khi mà những hạt mưa li ti bị đóng băng trước khi rơi xuống mặt đất, nhưng những hạt mưa ấy chưa thật sự đủ dày để được coi là tuyết.
Ireland mưa nhiều, tuy vậy lượng mưa của Ireland là tương đối nhỏ, khi mà mưa ở đây thường khá nhẹ, lay phay chứ không phải mưa rào. Thời tiết của Ireland thay đổi nhanh ngoài sức tưởng tượng, khi mà một buổi chiều nắng đẹp không gợi mây có thể được thay thế bằng một cơn mưa phùn với mây đen kín đặc bầu trời trong vòng chưa đến 10 phút. Có lẽ cũng vì tính bất chợt này mà dự báo thời tiết ở Ireland đôi lúc cũng không đúng lắm, vì vậy bạn nên luôn luôn mang một chiếc ô theo mình khi đi ra đường.
Người ta thường có câu “Sau cơn mưa, trời lại sáng”. Ireland mưa nhiều, và có lẽ cũng vì thế nên Ireland rất đẹp khi trời nắng. Đó là một vẻ đẹp trong lành và sảng khoái, được tôn lên bởi tiết trời mát mẻ và nguồn không khí trong sạch. Người dân Ireland hay mô tả về những ngày nắng của họ rằng “what’s seldom is sweet”, có nghĩa là những gì ít xảy ra thường xảy ra một cách ngọt ngào, và quả thật là như vậy.
Hiến pháp Ireland mô tả tiếng Ireland (Gaeilge) là quốc ngữ, song tiếng Anh mới là ngôn ngữ chiếm ưu thế tại quốc gia này. Hầu hết các môn học được dạy và học tại các trường đại học đêu sử dụng tiếng Anh là ngôn ngữ chính. Sinh viên và người dân Ireland đều giao tiếp chủ yếu bằng tiếng Anh và những đứa trẻ ở đây cũng được học tiếng Anh như là một môn học bắt buộc.
Xem thêm : Những lý do bạn nên học tập tại Ireland
Người Ireland luôn nổi tiếng với lối sống vô cùng thân thiện, nhã nhặn và hòa đồng; họ luôn sẵn sàng giúp đỡ bạn trong nhiều tình huống để hòa nhập với cuộc sống xa nhà. Câu nói quen thuộc của người Ireland: “Our hospitality make up for our weather” hay “sự nồng hậu của chúng tôi bù đắp cho thời tiết ở đây”, quả thật không sai.
Tôi đã từng theo học ở hai thành phố lớn nhất tại Ireland, Dublin (khóa dự bị tại DIFC) và Cork (khóa học chính MPharm tại UCC). Đây là hai thành phố có lối sống tương đối giống nhau, dù Dublin là thủ đô và có lối sống nhộn nhịp hơn đôi chút. Đối với một học sinh quốc tế, việc theo học một khóa học dược hay dự bị dược luôn đem lại nhiều thử thách, bởi chương trình học tập đại học ở đây chứa một lượng kiến thức lớn và có tính thực hành cao nhưng kết quả thì thực sự là trái ngọt cho những cố gắng đó.
Các giáo viên tại DIFC cũng rất tận tâm và gần gũi, giống như giáo viên cấp 3 vậy. Điều đó cộng thêm việc lớp học được bố trí nhỏ sẽ giúp bạn có cảm giác như mình luôn luôn nhận được sự chú ý tối đa từ các giáo viên. Một lời khuyên chân thành của tôi là hãy cố gắng trao đổi và tiếp xúc với các giáo viên, bởi vì họ là những người có kinh nghiệm giảng dạy và có thể giúp bạn giải đáp những thắc mắc và khó khăn trên con đường học tập.
University College Cork (UCC) là một trong những trường đại học lớn nhất tại Ireland với khoa Dược được đánh giá rất cao và hiện đang đứng trong top 50 thế giới (theo đánh giá của QS World University Ranking). Việc qua môn ở khóa dược này không còn là một sự việc được đảm bảo như ở cấp 3 nữa, mà bạn cần phải thực sự bỏ công ra học để có thể qua môn (trên 50%) hay xa hơn là đạt First Class Honor (trên 70%).
Ở UCC, bạn sẽ được tiếp xúc với một nền giáo dục bậc đại học tiên tiến với các giảng đường lớn và các phòng thí nghiệm hiện đại. Hầu hết các môn học tại trường, ví dụ như Chemistry (hóa học), biochemistry (hóa sinh), formulation science (bào chế dược) hay pharmacology (dược lí) đều bắt buộc bạn phải đến có mặt ở những buổi thí nghiệm để thực hành, qua đó bổ sung cho những kiến thức lí thuyết trên lớp.
UCC có một đội ngũ giảng viên dày dặn kinh nghiệm và luôn sẵn sàng giúp đỡ sinh viên. Họ là những người có khả năng chuyên môn rất cao, khi hầu hết các giảng viên đều là giáo sư hay tiến sĩ với nhiều công trình nghiên cứu lớn. Để giúp cho quá trình học tập tại UCC được suôn sẻ, bạn nên đến lớp nghe giảng thường xuyên, làm bài tập cũng như báo cáo thí nghiệm trước hạn chót deadline.
Đối với sinh viên năm nhất, các buổi orientation giới thiệu cũng là hết sức quan trọng. Ở những buổi như vậy, bạn có cơ hội được có cái nhìn đầu tiên về UCC cũng như làm quen với một nhóm bạn mới trên đại học. Hơn nữa, những buổi nói chuyện orientation đầu năm cũng không mất quá nhiều thời gian hay rườm rà, mang tính thủ tục mà ngược lại, chúng chủ yếu là những kiến thức quan trọng mà bạn sẽ cần đến trong năm học tới.
3. Chi phí sinh hoạt và cơ hội việc làm ở Ireland.
Chi phí sinh hoạt ở Ireland là gần tương đương hoặc có phần thấp hơn đôi chút so với các nước lân cận như Anh hay Pháp. Phí chỗ ở tại Ireland là khoảng 400 – 700 Euro/ tháng, với giá nhà ở Cork rẻ hơn ở Dublin một chút. Bạn sẽ có nhiều lựa chọn về chỗ ở như ở kí túc xá của trường (phòng đơn, đôi hoặc phòng hạng sang) hoặc ở thuê phòng hay nhà riêng ở cùng bạn của mình. Kể cả khi ở kí túc, bạn cũng sẽ luôn có nhiều lựa chọn khi UCC có rất nhiều khu kí túc xá khác nhau, ví dụ như Castle White, Victoria Mills, Student Hall hay Eden Hall,… Để có thể tìm kiếm nhà thuê ngoài, bạn có thể truy cập vào trang daft.ie để lựa chọn ngôi nhà ưng í nhất.
Có thể bạn quan tâm : Chi phí du học Ireland
Tiền ăn một tháng của bạn ở Ireland sẽ rơi vào khoảng 200 – 350 Euro, tùy thuộc vào việc bạn thích tự nấu ăn hay ăn ngoài. Giá cả ở các hàng ăn có mức giá vào khoảng 5-10 Euro trong một quán ăn và 15-30 Euro trong một nhà hàng. Một buổi tối đi chơi của bạn tại Ireland sẽ tiêu tốn khoảng 10-30 Euro, với các loại hình giải trí như bi-a, bowling, uống bia tại một quán bar. Người Ireland rất thích rượu bia, vì thế nên đi bar là cách rất tốt để làm quen với nền văn hóa về đêm nơi đây, nếu như bạn có ý định ở lại Ireland trong nhiều năm để học tâp và làm việc. Phí xe bus công cộng dành cho sinh viên trên 18 tuổi là 1.61 Euro/lượt đối với người có thẻ xe bus và 2.10 Euro/lượt đối với sinh viên không có thẻ.
Với chi phí sinh hoạt như vậy, đi làm thêm sẽ là một ý tưởng không tồi để giúp bạn có thêm thu nhập trang trải cuộc sống, cũng như tích lũy thêm kinh nghiệm cho việc làm chính thức của mình sau này. Sinh viên tại Ireland có thể đi làm tối đa 20h/tuần trong năm học và 40h/tuần trong mùa hè. Mức lương tối thiểu tại Ireland là khá cao, khoảng 9.15 Euro/h, vì thế nên đó sẽ là cơ hội tuyệt vời nếu như bạn có thể xin được việc làm thêm bên cạnh việc học của mình.
Việc xin việc ở Dublin là tương đối dễ, khi Dublin là một thành phố lớn, nhộn nhịp và đa văn hóa hơn ở những thành phố khác. Việc làm ở Dublin cũng khá đa dạng như làm trong nhà hàng (chạy bàn, rửa bát, phụ bếp, …) hoặc đưa thư ,v..v.. với mức lương khoảng 9 đến 15Euro/h. Tuy nhiên kiếm việc ở Cork thì không dễ dàng như thế, khi mà Cork thường không có nhiều cơ hội việc làm cho sinh viên như ở Dublin. Việc làm ở Cork cũng đa dạng như ở Dublin và bạn có thể lựa chọn tham gia những nghiên cứu của các giáo sư, việc này vừa giúp tăng thu nhập, vừa mở rộng mối quan hệ ngay còn khi đang theo học.
Vậy bạn nên lựa chọn Du học Anh hay Du học Ireland
Tác giả: Nguyễn Quang Long - Du học sinh Ireland tại trường University College Cork (Chuyên ngành dược MPharm)
