Người viết: Nguyễn Quang Long
Ngày: 08/06/2017
Hình ảnh đội khi nhận chiếc huy chương bạc
7h30, chiếc đồng hồ báo thức kéo tôi dạy sau một giấc ngủ sâu. Ngày hôm ấy là ngày thứ bảy, 01/04/2017, ngày mà tôi và đội tuyển cầu lông của thành phố Cork “tràn quân” lên Dublin để thi đấu giải toàn Ireland hạng 4. Đây là giải đấu lớn nhất mà tôi từng được tham dự ở Ireland, vì thế nên chẳng cần phải nói cũng biết tôi hào hứng như thế nào.Vội vàng cầm theo túi vơt được chuẩn bị sẵn từ hôm qua, tôi ra khỏi nhà vào lúc 8h sáng để đi bộ ra chỗ hẹn của xe chở toàn đội. Trên quãng đường đi bộ ấy, tôi liên tục lẩm nhẩm những chiến thuật mà mình sẽ sử dụng ngày hôm nay, những toan tính về mặt nhân sự để trao đổi với huấn luyện viên của đội. Về cả tâm lí và sức khỏe, tôi cảm thấy hoàn toàn sẵn sàng cho những thử thách hứa hẹn đầy khó khăn trước mắt.Chiếc xe lăn bánh lúc 8h30 và chuyến đi dự kiến sẽ kéo dài 3 tiếng. Đó chắc chắn là một chuyến xe đầy háo hức vì nó chứa nhiều thành viên mới như tôi, nhưng thực sự thì tôi cũng không biết gì vì vừa lên xe tôi đã lăn ra ngủ say như chết và chỉ tỉnh dậy khi chúng tôi cách Dublin tầm nửa giờ đồng hồ. Chúng tôi có mặt tại nhà thi đấu quốc gia Ireland tại Dublin sớm hơn dự kiến khoảng 30’, và tất cả đều rất hào hứng để tham gia thi đấu một giải đấu phong trào tầm cỡ như vậy.Giải đấu có sự tham dự của 3 đội tuyển: Galway (vô địch miền Connacht), West Meath (vô địch miền Leinster) và chúng tôi, Cork (vô địch miền Munster). Một cặp đấu giữa 2 đội tuyển sẽ có 9 trận đấu, gồm 2 trận đôi nữ, 2 trận đôi nam, 1 trận đơn nữ, 1 trận đơn nam và 3 trận đôi nam nữ. Trận đấu đầu tiên diễn ra giữa West Meath và Galway kết thúc với chiến thắng khá dễ dàng cho West Meath (đại diện vùng Leinster rộng lớn chứa cả Dublin) với tỉ số 6-3. Chúng tôi sẽ thi đấu trận đầu tiên gặp đội thua, Galway.Trận đấu bắt đầu với 2 cặp đôi nữ của 2 đội. Cork thua dễ cả 2 trận, Galway dẫn 2-0. 2 trận đôi nam cũng không khá hơn là bao, khi Cork thua 1 trận và thắng 1 trận trong 3 set. Cork tiếp tục thua trận đơn nữ, đẩy tỉ số lên Cork 1-4 Galway.Ngồi ngoài nhìn đồng đội bị đối phương “bắt nạt” không thương tiếc, tôi bước vào 2 trận đấu của mình (mỗi vận động viên đc thi đấu tối đa 2 trận) trong tâm lí khá hậm hực. Tôi thắng dễ trận đầu tiên đôi nam nữ và các đồng đội cũng thắng 2 trận đôi nam nữ của họ (ơn trời!) để qua đó cân bằng tỉ số 4-4. Trận đơn nam cuối cùng cũng sẽ quyết định luôn kết quả cặp đấu này. Đó là một trận đấu dễ dàng ngoài dự tính, với thắng lợi 21-6 21-4 dành cho tôi. Cork lách qua khe cửa hẹp để thắng Galway 5-4 và lọt vào trận Chung kết với West Meath.West Meath với lợi thế được nghỉ nhiều hơn bắt đầu trận chung kết đầy mạnh mẽ. Sau 5 trận gồm 2 đôi nam, 2 đôi nữ và 1 đơn nữ, Cork lại lâm vào cảnh thua 1-4 và cần phải thắng tất cả các trận còn lại. Tôi mang về cho Cork 1 trận thắng đơn nam, kéo tỉ số lại 2-4 nhưng tất cả đã quá muộn khi Cork thua thêm 1 trận đôi nam nữ, khiến cho cánh cửa huy chương vàng đóng lại. Cork thua chung cuộc 7-2 ở trận chung kết, khi mà tinh thần của tất cả mọi người đã đi xuống đáng kể sau trận thua thứ 5.Ngày thi đấu đầy đáng nhớ kết thúc với tấm Huy chương Bạc của đội. Tuy không thể lên ngôi, nhưng mọi người đều đã có một trải nghiệm thú vị khi được thi đấu tại một nhà thi đấu đẳng cấp thế giới. Trước khi ra về, cả đội đã quây quần để chụp một tấm ảnh lưu niệm và lời hứa năm sau quay lại và thay đổi màu huy chương.
